Surface e il mito del “Reference Design” [EDITORIALE]

Sono passati esattamente 6 anni dalla presentazione al grande pubblico del primo dispositivo Surface che l’allora CEO Microsoft Steve Ballmer lanciò nel mese di Giugno 2012.

6 lunghi anni di prodotti che hanno avuto più o meno successo e che hanno portato Microsoft nel mercato dei dispositivi hardware con l’obiettivo di dettare la strada e di tentare vie inesplorate e nuove per rilanciare un mercato Windows in quegli anni fermo e stantio. Già allora Steve Ballmer sosteneva che l’impegno del colosso di Redmond nel campo della progettazione e commercializzazione di prodotti con il proprio brand non era un semplice tentativo ma qualcosa che sarebbe durato nel tempo e così infatti è stato, nonostante a Ballmer si sia poi avvicendato Satya Nadella, uomo del Cloud Computing e, a detta di molti, poco convinto nel sostenere una line-up prodotti di riferimento.

Una famiglia sempre più grande

E così, anni dopo, siamo qui a discutere dei nuovi Surface in cantiere, di Surface Carmel, codifica per il prossimo Surface Pro 6, di Surface Lingo, l’ormai imminente Surface “economico” da 10’’, di Surface Andromeda-Surface Phone e dell’ultimo Surface Capitola, codename per il prossimo Surface Studio 2. Dando quindi un’occhiata a cosa Microsoft ha in cantiere per i prossimi mesi troviamo ben 4 nuovi prodotti o aggiornamenti di quelli attuali a cui occorre aggiungere gli attuali Surface Laptop e Surface Book 2 nella doppia versione da 13,5’’ e 15’’ per un totale di ben 7 modelli differenti.

E tutto ciò, sempre che non ci sia altro, 6 anni dopo l’esordio del primo Surface RT e del primo modello di Surface Pro che ha poi dato il via ufficiale alla line up dei device Microsoft. Niente male per un progetto nato solamente come “Reference Design” per i produttori e che a parere di molti si sarebbe inevitabilmente chiuso una volta esaurito il suo obiettivo originario.

La concorrenza ad Apple

Allo stato attuale secondo questa scuola di pensiero Microsoft sarebbe quindi ancora impegnata nella ricerca e sviluppo di tutti questi nuovi dispositivi, nonché nel costante aggiornamento di quelli già a listino, semplicemente con lo scopo di essere e rappresentare una guida per i vari produttori dell’universo Windows, un ottimo alibi per chi si ostina a non voler vedere come a Redmond abbiano invece deciso di fare sul serio. E’ infatti oggettivamente difficile contestare che ormai le intenzioni siano ben altre. D’altronde non si capirebbero le ragioni di un continuo rinnovo della gamma, del costante ampliamento dei prodotti disponibili e soprattutto della reiterata volontà da parte di Microsoft di voler aggredire anche il mercato dei tablet di fascia iPad, ipotesi ormai confermata dal prossimo lancio di un nuovo Surface “economico” da posizionare attorno ai 400$.

A tal proposito verrebbe facile chiedersi quale funzione di “Reference design” rivestirebbe questo Surface, come altri peraltro, e altrettanto facile sarebbe la riposta: nessuna. L’obiettivo è chiaramente quello di allargare la gamma con prodotti più economici e più abbordabili in modo da raggiungere una platea più larga e ovviamente aumentare volumi di vendita e fatturati con buona pace dei “partner” che continueranno a produrre dispositivi “Surface style” ma che inevitabilmente avranno un concorrente in più…e che concorrente!

Conclusioni

Insomma, una strategia decisamente in netto contrasto con il mito del prodotto di riferimento per il mercato ma ormai da tempo maturo per posizionare il brand “Microsoft” nell’olimpo dei marchi Premium in ambito informatico. Non sarà che con l’alibi del prodotto guida a Redmond si stanno progressivamente creando una gamma completa di fascia Premium su cui puntare essendo ben consapevoli che i partner sostanzialmente non si sono dimostrati in grado di competere a livello di numeri e posizionamento con Apple? Evidentemente questo è un compito che o assolve Microsoft con la gamma Surface o non assolve nessuno.

E tutto questo perché? Perché Surface piace e nel suo settore è il miglior prodotto disponibile e questo a Redmond lo sanno bene.

Ma a Microsoft non interessa produrre hardware…da 6 anni !

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